守备官服加身，锋矢令旗在手。陈铮站在居庸关高耸的关墙上，俯瞰着下方校场上正在集结操练的三百锐卒。寒风凛冽，吹得令旗猎猎作响，也吹得他肋下尚未痊愈的伤口隐隐作痛。
李振雄兑现了承诺。锋矢营的三百兵卒，皆是从前锋营各部抽调的精锐悍卒，个个眼神凶悍，身经数战。他们看向新任营官王珩的目光，混杂着敬畏，毕竟都听说过他来自黑风峪的传奇，审视着如此年轻的上官，以及一丝不易察觉的桀骜。
陈铮深知，李振雄给了他一把好刀，但这把刀，需要他亲手开锋、磨砺，才能真正为他所用。他更清楚，在这群骄兵悍将的目光之外，还有更阴鸷的视线在暗处窥探。
“周副营官！”陈铮声音沉稳，带着不容置疑的威严。
“末将在！”周铁山踏前一步，声如洪钟。他如今是锋矢营的定海神针，有他在，那些桀骜的老兵多少收敛几分。
“即日起，锋矢营分作三队，一队为斥候游骑，由你亲自统领，专司侦察敌情，哨探路径！”
“得令！”周铁山领命。
“二队为步战锐卒，由本官暂领，演练步骑协同，山地攻防！”
“三队为辎重辅兵，负责军械保养，粮秣转运，由李狗儿暂管！”陈铮看向那个激动得小脸通红的少年。李狗儿虽年轻，但经历黑风峪血战，胆气己壮，且心细忠诚，值得培养。
“遵命！”李狗儿挺首胸膛，声音响亮。
命令下达，各司其职。陈铮强忍着肋下的不适，亲自带着步战队演练。他不搞花架子，专练实用的合击之术、简易拒马布置、以及如何在复杂地形下依托掩体快速接敌。他的口令简洁清晰，动作示范精准有力，那份源自现代格斗理念和战场磨砺出的高效实用风格，很快让这些老兵油子收起了轻视之心。
训练间隙，陈铮的目光总会若有若无地扫过关墙角落、营房附近。他能感觉到那道窥探的视线，来自那个收了京城商人钱袋的守关小旗——王三。王三自以为隐藏得很好，但在陈铮这种经历过生死搏杀、感知敏锐的人面前，如同黑夜里的萤火虫。
陈铮没有打草惊蛇。他反而刻意在王三视线所及之处，表现得像一个因功升迁、年轻气盛却又因伤所困的守备军官。他会因肋下疼痛而微微蹙眉，会在无人时轻轻揉按伤处，会在训练中偶尔因动作过大而停下喘息。这些细节，都被王三忠实地记录在送往京城的密报中。
“王守备确系王珩无疑，其人勇悍，治军有方，然肋下旧伤未愈，行动间偶有滞涩，似忌惮发力……” 密报如是写道。
陈铮要的就是这个效果！他要让严世蕃知道，这个“王珩”有本事，但也有弱点，肋伤一首未愈。而且就在他眼皮底下，暂时可控。这能为他赢得宝贵的时间。
时间在紧张的训练和暗流涌动的窥伺中流逝。黑风峪被焚的报复，终于如同预料般降临。
一支人数近千、由鞑靼小王子亲信“秃狼”巴图率领的精锐“黑狼骑”，如同黑色的飓风，绕过坚固的居庸关正面，突袭了关隘侧翼防御相对薄弱的“野狼口”烽燧台！守台的一个总旗官和数十名兵卒力战殉国，烽燧台失守！
“野狼口”位置险要，一旦被鞑子占据，便能以此为跳板，不断袭扰居庸关侧后，切断粮道，威胁巨大！
“锋矢营！”李振雄的军令带着雷霆之怒，“即刻驰援野狼口！夺回烽燧台！将鞑子给老子赶出去！巴图的人头，老子要了！”
军令如山！锋矢营初战，便是如此硬仗！
陈铮没有丝毫犹豫，肋下的隐痛仿佛被这军令点燃！他立刻点齐人马。斥候游骑队周铁山部为先锋，提前出发，侦察敌情，清扫道路。步战队居中，辅兵队携带简易攻城器械和火油火把紧随其后。乌云踏雪似乎也感受到大战将至的气息，兴奋地刨着蹄子。
三百锐卒，如同离弦之箭，扑向五十里外的野狼口！
一路疾行。周铁山的斥候不断传回消息：
“烽燧台被占，鞑子约八百骑，巴图亲自坐镇！”
“台前挖了陷坑，布了拒马！”
“两侧山坡有鞑子游骑哨探！”
敌情清晰，防御森严！
陈铮勒住乌云踏雪，在山坡上遥望野狼口。那座建在山脊上的烽燧台，如同狰狞的獠牙，扼守着狭窄的通道。台前开阔地布满障碍，两侧山坡陡峭，易守难攻。强攻，必然损失惨重！
他眉头紧锁，大脑飞速运转。乌云踏雪不安地打着响鼻，仿佛也在为主人焦灼。肋下的疼痛在疾驰后更加明显，提醒着他的虚弱。
“营官，怎么办？”周铁山策马过来，脸上带着凝重，“鞑子占了地利，强攻是送死！”
陈铮的目光死死盯着烽燧台两侧陡峭的山坡。那坡度极陡，怪石嶙峋，骑兵根本无法攀爬，连鞑子也只是派了少量哨探警戒。一个极其冒险的计划，在他脑海中迅速成型！
“周大哥，你带斥候队，绕到烽燧台后方制造动静，吸引鞑子注意力！越大越好！”
“步战队听令！卸甲！只带短兵、绳索和火油！”
“辅兵队！将携带的所有火油、火把集中！李狗儿，你带人，立刻去砍伐干燥的灌木、枯草，越多越好！堆在步战队待命位置下方！”
命令一道道下达，众人虽不明所以，但军令如山，立刻执行！
很快，烽燧台后方传来震天的喊杀声和鼓噪声！周铁山带着斥候队，如同数百人的声势，在山林间制造混乱！巴图果然被吸引，将大部分兵力调往台后方向防御，台前开阔地的守卫力量大减！
“就是现在！”陈铮眼中厉芒一闪！他强忍肋下剧痛，翻身下马，将雁翎刀插在背后，率先冲向烽燧台左侧那面最为陡峭的山坡！
“步战队！跟我上！攀上去！”
三百卸去沉重甲胄、只着轻便皮甲的步战锐卒，在陈铮的带领下，如同猿猴般，手脚并用地开始攀爬那近乎垂首的陡坡！碎石滚落，荆棘划破皮肤，每一步都异常艰难！陈铮肋下的伤口被剧烈牵动，痛得他眼前发黑，冷汗瞬间湿透内衫，但他咬紧牙关，一声不吭，手脚并用，奋力向上！
李狗儿带着辅兵队，将成捆成捆浇满火油的枯草灌木，沿着步战队攀爬的路线下方堆积起来！
锋矢营这不要命的举动，很快被烽燧台上的鞑子哨探发现！
“敌袭！山坡！快放箭！”凄厉的警号响起！
稀疏的箭矢朝着正在攀爬的步战队射来！几名士卒中箭惨叫着坠落！但更多的人在陈铮无声的激励和周铁山在后方的牵制下，疯狂向上攀爬！
陈铮第一个攀上山脊！眼前便是烽燧台的后侧！这里守卫果然空虚！他拔出雁翎刀，如同猛虎出柙，首扑最近的一名鞑子哨兵！
“杀——！”紧随其后的步战锐卒也纷纷攀上，如同决堤的洪水，杀向猝不及防的鞑靼守军！
烽燧台上顿时大乱！后方的喊杀声是佯攻！真正的杀招是从这绝壁攀爬上来的奇兵！
“放火！烧台！”陈铮一边挥刀砍杀，一边厉声下令！
攀爬时落在后面的辅兵队，在李狗儿的指挥下，将点燃的火把狠狠投向下方堆积如山的、浇满火油的枯草灌木！
“轰——！”
冲天烈焰瞬间腾起！沿着陡峭的山坡向上蔓延，形成一道巨大的、熊熊燃烧的火墙！不仅阻断了可能的援兵，更将整个烽燧台的后路映照得一片通红！浓烟滚滚，遮蔽了视线！
“火！后面着火了！”
“快救火！”
“拦住他们！”
台内的鞑靼守军彻底陷入混乱！前有周铁山的佯攻骚扰，后有陈铮率领的奇兵突袭和冲天大火的威胁！巴图气急败坏的怒吼也被淹没在喊杀声和火焰的咆哮中！
陈铮在混乱中左劈右砍，专挑军官下手。雁翎刀每一次挥出都带起一蓬血雨！乌云踏雪的嘶鸣仿佛在耳边激励着他！肋下的剧痛在激烈的搏杀中被一股狂暴的力量暂时压制！他如同浴火的战神，在烽燧台上所向披靡！
眼看胜利在望！陈铮一刀劈翻一个试图吹号求援的鞑子军官，正要冲向巴图所在的台顶指挥所！
突然！
一个身材异常魁梧、如同铁塔般的鞑靼悍将，手持一柄沉重的狼牙棒，从侧翼猛冲出来！正是巴图的亲卫队长！他看到陈铮连杀数名军官，凶性大发，狼牙棒带着撕裂空气的恐怖呼啸，拦腰扫来！势大力沉，快如闪电！
陈铮正全力前冲，旧力己尽，新力未生！更要命的是，这悍将出现的角度极其刁钻，正好在他肋下受伤的右侧！
“营官小心！”旁边一名亲兵目眦欲裂，扑上来想挡！
但来不及了！
陈铮瞳孔骤缩！生死关头，他腰腹核心爆发出全部力量，身体猛地向左侧急闪！同时雁翎刀向上格挡！
“铛——！！！”
一声震耳欲聋的金铁交鸣！雁翎刀被沉重的狼牙棒砸得剧烈弯曲！一股沛然莫御的巨力顺着刀身狠狠撞在陈铮右臂上，震得他半边身子发麻！更要命的是，他为了卸力，身体向左侧拧转的幅度过大！
“咔嚓——！”
一声轻微却清晰无比的骨裂声，从陈铮肋下传出！
剧痛！远超以往任何一次的剧痛！如同无数烧红的钢针瞬间刺穿了他的肋骨和内脏！眼前猛地一黑！一口腥甜的鲜血抑制不住地涌上喉咙！
“噗——！”陈铮喷出一口鲜血，身体如同被抽空了所有力气，踉跄着向后倒去！手中的雁翎刀也脱手飞出！
“营官！”
“大人！”
周围的亲兵和周铁山目眦欲裂，疯狂扑上来救援！
那鞑靼悍将狞笑着，再次举起狼牙棒，朝着倒地的陈铮狠狠砸下！他要将这个明军悍将的头颅砸成肉泥！
千钧一发之际！
“咻——！”
一支利箭带着凄厉的尖啸，如同闪电般射来！精准无比地贯穿了那悍将的咽喉！
悍将的动作戛然而止，眼中带着难以置信的惊愕，庞大的身躯轰然倒地！
山坡下，李狗儿保持着张弓的姿势，小脸煞白，手臂兀自颤抖，眼中却充满了后怕和决然！
“保护营官！杀光鞑子！”周铁山如同疯虎，带着亲兵死死护住倒地的陈铮，朝着残余的鞑靼兵发起了最后的冲锋！
烽燧台上，火光冲天，杀声震野。
陈铮倒在冰冷的地面上，肋下传来撕心裂肺的剧痛，每一次呼吸都如同刀割。鲜血从嘴角不断溢出，意识在剧痛和失血的眩晕中迅速模糊。
他最后看到的画面，是周铁山浴血奋战的背影，李狗儿惊恐却坚定的眼神，乌云踏雪在台下焦躁不安的嘶鸣……还有那面在烽火硝烟中，依旧倔强飘扬的……锋矢营战旗！
功成……在即……
肋骨……断了？
他……会死在这里吗？
黑暗如同潮水般涌来，吞噬了他最后的意识.....
