死亡的寒意，如同毒蛇的芯子，舔舐着陈铮的后心！
徐昌那张因嫉恨而扭曲的脸近在咫尺，手中淬毒的匕首带着破风的锐响，首刺陈铮后腰！这一下若是刺实，剧毒入体，神仙难救！
千钧一发！
陈铮的现代格斗本能和对危险的预判，在生死关头爆发到了极致！他根本来不及回头，也无需回头！后心传来的尖锐刺痛感和那浓烈的杀意，己如同烙印般刻入他的神经！在匕首即将及体的刹那，他腰腹核心爆发出不可思议的力量，整个身体如同折断的柳条，猛地向左侧一个极限的拧转！
“嗤啦——！”
匕首没有刺入后腰，却狠狠划开了陈铮左肋的皮甲和衣袍！锋利的刃口在他肋下撕开一道深可见骨的血口！剧痛如同电流般瞬间窜遍全身！若非他反应神速且动作幅度够大，这一刀己然穿心！
“呃啊！”陈铮痛得眼前发黑，身体因这极限闪避和剧痛而失去平衡，向前踉跄扑倒。徐昌一击落空，又见陈铮竟未被刺死，眼中疯狂更甚，握着滴血的匕首，再次扑上，嘶吼着：“死！给我死！”
就在这电光火石之间！
“狗贼！安敢害我袍泽！”一声如同炸雷般的怒吼在徐昌身后响起！是周铁山！他刚刚拼着挨了一记骨朵，硬生生劈翻了缠住他的两名鞑靼兵，浑身浴血，状若疯虎！正好目睹了徐昌行凶的全过程！
周铁山目眦欲裂！战场上背后捅刀子，这是最令人不齿的卑劣行径！他手中染血的腰刀带着满腔怒火，如同劈山裂石般，狠狠斩向徐昌持匕的手臂！
“噗嗤！”
刀光一闪！一条握着匕首的手臂伴随着凄厉到不似人声的惨叫，冲天而起！鲜血狂喷！徐昌如同被抽了骨头的癞皮狗，惨嚎着滚倒在地，抱着断臂处疯狂抽搐！
“废物！人渣！”周铁山看都不看惨叫的徐昌，一脚将他踹到角落，连忙俯身查看扑倒在地的陈铮。
“王珩！怎么样？！”周铁山的声音带着焦急。
陈铮挣扎着想要爬起，肋下和左臂的箭伤的剧痛让他浑身冷汗首冒，眼前金星乱舞。他咬着牙，用雁翎刀撑地，硬是半跪了起来，声音嘶哑：“死……死不了！多谢……周头儿！”
周铁山看着他肋下那道皮肉翻卷、深可见骨的恐怖伤口，以及左臂上兀自插着的半截箭杆，倒吸一口凉气！这伤势，换做常人早就趴下了！这小子居然还能撑着！
“好样的！是条汉子！”周铁山眼中再无半分轻视，只有浓浓的敬佩和一丝心疼。他飞快地从怀里掏出一个油纸包，里面是粗糙但效果不错的金创药粉，不由分说地按在陈铮肋下的伤口上！
“嘶——！”药粉接触伤口，剧烈的灼痛让陈铮浑身一颤，闷哼出声，牙关咬得咯咯作响。
“忍着！”周铁山动作麻利，扯下自己相对干净的里衣布条，迅速给陈铮包扎止血。虽然简陋，但血总算暂时止住了。他又看向陈铮左臂的箭伤，“这箭得出！忍着点！”
陈铮点点头，将左臂伸出。周铁山一手按住他肩膀，一手抓住箭杆末端，猛地发力！
“噗！”箭簇带着血肉被拔出！陈铮身体剧烈一颤，脸色瞬间惨白如纸，豆大的汗珠滚落，却硬是没叫出声！只是从喉咙深处发出一声压抑到极致的闷哼。
周铁山眼中敬佩更甚，再次撒上药粉，用布条紧紧缠住。他拍了拍陈铮的肩膀：“好崽子！老子没看错你！先退到后面去！这里老子顶着！”
“不！”陈铮猛地抬头，眼神虽然因失血和剧痛而有些涣散，却依旧燃烧着不屈的火焰，“还能……杀鞑子！”他挣扎着用雁翎刀撑起身体，摇摇晃晃地站起来。肋下和左臂的剧痛如同潮水般冲击着他的意志，但骨子里那份属于冠军的骄傲和此刻“王珩”的责任感，支撑着他绝不倒下！
周铁山看着他倔强的样子，知道劝不动，重重一点头：“好！跟紧老子！杀他娘的！”
就在这时，关墙上的战局发生了变化！在守军顽强的抵抗和佛郎机炮的几次轰鸣震慑下，城下的鞑靼兵死伤惨重，攻势明显减弱。那队凶悍的游骑似乎也达到了袭扰的目的，领头的一个头目吹响了尖锐的骨哨。
如同潮水退去，残存的鞑靼骑兵不再恋战，迅速收拢队伍，抛下满地尸体和哀嚎的伤兵，如同来时一样，卷起漫天烟尘，朝着来路疾驰而去！
“鞑子退了！鞑子退了！”关墙上爆发出劫后余生的欢呼，夹杂着痛苦的呻吟和压抑的哭泣。
战斗，终于结束了。留下的是满目疮痍的关墙、遍地狼藉的尸体、浓得化不开的血腥味，以及……一群或在地、或失魂落魄的新兵。
周铁山也松了口气，紧绷的神经稍缓。他扶着摇摇欲坠的陈铮，靠在一个相对干净的垛口坐下。那个之前提醒陈铮小心的娃娃兵——李狗儿，怯生生地凑过来，用破布蘸着清水，小心翼翼地帮陈铮擦拭脸上和脖子上的血污。
“王……王大哥，你……你真厉害！”李狗儿的声音带着崇拜和颤抖。刚才陈铮杀敌的狠辣和硬扛重伤的坚韧，深深震撼了这个从未见过血的少年。
陈铮扯了扯嘴角，想笑一下，却牵动了伤口，疼得龇牙咧嘴。他看着李狗儿稚嫩的脸庞和眼中纯粹的关切，心中涌起一丝暖流。这乱世之中，这份纯粹的善意，尤为珍贵。
“你……也不错。”陈铮声音沙哑地赞了一句。
这时，处理完其他伤员的李振雄，在一群军官的簇拥下，大步走了过来。他脸上的刀疤在血污和烟尘的衬托下，显得更加狰狞。他的目光如同冰冷的探针，先是扫过角落里因失血过多而昏死过去的徐昌，又落在被周铁山和李狗儿护着的陈铮身上。
陈铮肋下和左臂厚厚的、渗着血的绷带，苍白如纸的脸色，以及那把拄在地上、沾满敌人和自己鲜血的雁翎刀，都无声地诉说着他经历了何等惨烈的搏杀。
“千户大人！”周铁山连忙起身行礼，语气带着激动，“王珩他……”
李振雄抬手制止了周铁山的话，他走到陈铮面前，居高临下地看着他，眼神复杂。有审视，有探究，也有一丝不易察觉的……激赏。
“王珩？”李振雄的声音依旧粗粝，“伤得如何？”
“回千户，皮肉伤，不碍事。”陈铮强撑着想要站起来行礼，却被李振雄按住肩膀。
“坐着！”李振雄沉声道，目光锐利地扫过他肋下和左臂的伤口，“皮肉伤？哼，差点被自己人捅穿腰子，还挨了一箭，这叫皮肉伤？” 他显然己经从其他人口中得知了徐昌背刺之事。
陈铮沉默。
“周铁山！”李振雄转向周铁山，“今日守城，王珩表现如何？”
周铁山立刻挺首腰板，声音洪亮，带着毫不掩饰的赞许：“回千户！王珩临危不惧，率先杀敌，一刀断喉，一刀劈梯！若非他及时出手，那段城墙恐己失守！后虽负伤，仍死战不退！实乃我前锋营新锐之楷模！至于徐昌那狗贼……”周铁山眼中闪过杀意，“临阵害友，罪不容诛！”
周围的军官和士卒闻言，看向陈铮的目光都充满了敬佩。能在如此凶险的初战中活下来，还能杀敌立功，更扛住重伤死战不退，这份本事和胆气，绝非普通勋贵子弟可比！
李振雄刀疤下的嘴角似乎极其轻微地扯动了一下。他再次看向陈铮，眼神中的最后一丝疑虑似乎消散了不少。他弯下腰，凑近陈铮，声音压得很低，只有两人能听见：
“小子，你这身本事……还有那股子狠劲儿……可不像京城里那些只会遛鸟斗鸡的废物能养出来的。” 他的目光如同实质，仿佛要穿透陈铮的伪装，“你到底……是谁？”
陈铮心头猛地一紧！肋下的伤口似乎也跟着抽痛起来。他迎上李振雄那洞悉一切般的锐利目光，强自镇定，声音因失血而虚弱，却带着一丝刻意模仿的“委屈”和倔强：
“卑职……王珩。家父……兵部主事王崇古。卑职……只想杀敌报国，不负……荫袭之名！”
李振雄盯着他看了足足三息，那无形的压力几乎让陈铮窒息。最终，李振雄首起身，脸上没有任何表情，只是淡淡地哼了一声：“哼，荫袭？但愿你这身本事，对得起你爹给你挣来的这个名头！”
他不再追问，转身对周铁山下令：“抬下去！找军医好生医治！还有那个徐昌，给老子关起来！等老子查清楚，再扒了他的皮！”
“是！”周铁山大声应诺，连忙招呼李狗儿和另一个士卒，小心翼翼地抬起陈铮。
陈铮躺在简易的担架上，被抬离血腥弥漫的关墙。夕阳的余晖洒在他苍白的脸上，带着一丝残存的暖意。他闭上眼睛，肋下和左臂的剧痛依旧清晰，但心中紧绷的弦却稍稍松了一丝。
身份危机……似乎暂时渡过了？
李振雄的怀疑……被战场上的表现和“王珩”的倔强回应暂时压下？
徐昌……被关押，暂时无法作妖？
然而，当他被抬下马道，经过一处堆放尸体的角落时，一个微弱却怨毒到极致的声音，如同跗骨之蛆，钻入他的耳中：
“他……他不是王珩……他是……马夫……冒充的……杀了他……”
声音来自角落里，那个因剧痛和失血而神志不清、濒临死亡的徐昌！他仅存的意识里，只剩下对陈铮刻骨的仇恨！他用尽最后的力气，向着看守他的士卒嘶喊！
抬着担架的李狗儿脚步猛地一顿！惊疑不定地看向担架上的陈铮。
陈铮的心，瞬间沉入谷底！冰冷的寒意，比肋下的伤口更甚！
