居庸关的城墙在黎明前凝结着霜花，李国桢握紧连发弩的指节泛白。关外雾霭中，无数火把如鬼火明灭，渐渐聚成涌动的赤色浪潮。那是两万闯军举着火把向关城逼近，火把照亮的刀刃泛着森冷寒光，前锋部队的铁蹄己碾碎了关前最后一片枯草。
"报！" 斥候翻身下马，膝盖重重砸在冻硬的城砖上，甲胄相撞发出刺耳的脆响，"闯军前锋己至三里外，携红夷大炮八门，炮架上绑着百姓当人盾！"
李国桢呵出的白雾在胡须上凝成冰晶。三千对两万，这本是场悬殊之战。但当他回头望向身后整齐列队的天军营，嘴角却勾起一抹狠绝笑意 —— 三百名连发弩手早己隐在垛口之后，腰间六个备用气罐随着呼吸微微起伏；两百名重甲战兵如黑色铁塔般肃立，斩马刀斜倚肩头，刀身上的防滑纹路在晨光中泛着幽蓝冷光，那是纳米涂层在低温下的特有反光。
"传令全军，按星君所授 ' 三段击 ' 阵型布防！第一排弩手支架锁定三百步标尺，第二排校准二百五十步抛物线，第三排检查气罐压力阀！"
军令如山倒。弩手们迅速分成三排：前排单膝跪地，将弩身嵌入城砖间的金属卡槽，支架底部的吸盘死死咬住石面；中排半蹲举弩，右眼紧贴瞄准镜，十字准星在闯军阵列中来回游移；后排则单手持气罐，拇指扣住接驳阀，随时准备为前排更换动力源。每把连发弩的枪管都预先冰镇过，以抵消连续射击产生的热衰减。
晨雾中传来沉闷的战鼓声，三长两短的节奏如同催命符。闯军阵型逐渐清晰：前排刀牌手高举厚木盾，盾面凸起的青铜钉上串着风干的人头；中间长枪兵如密林，枪尖绑着猩红狼尾，每根狼尾都蘸过牛血；两翼精锐骑兵挽弓搭箭，马蹄裹着三层棉布，却仍在冻土上踩出深浅不一的血坑 —— 他们竟用活人心脏润滑马掌。
"还是老一套。" 李国桢啐了口带血的唾沫，指甲深深掐进掌心，"等他们进二百步，听我号令！先射人盾间隙，再打炮手！"
突然一阵狂风卷走薄雾，闯军阵中爆发出山呼海啸般的呐喊。两万余人同时冲锋，铁蹄踏碎冰壳的脆响与战靴碾压积雪的闷响混在一起，如同死神的磨刀声。三百步距离转瞬即至，前排刀牌手己能看清城头上天军营甲胄的反光。
"三百步！保持呼吸！" 李国桢的声音像冻住的铁块，"二排三排注意，听我拍掌为号，交替射击！"
闯军阵列中，八门红夷大炮开始调整射角，炮口抬起的瞬间，李国桢瞳孔骤缩 —— 每门炮的炮耳上都捆着一名孩童，凄厉的哭声穿透战场。
"畜生！" 他喉间涌上腥甜，却猛地仰头大笑，"来得好！今日便让尔等见识何谓天威！"
当闯军前锋踏入二百五十步范围时，李国桢突然扯开披风。月白色内衬在风中展开，如同一道惊雷劈开战场。
"一排 —— 放！"
前排弩机同时发出 "铮" 的脆响，特制破甲箭破空而出。箭尾的西片螺旋翼高速旋转，在空气中切割出尖锐的啸声，箭头的三棱倒刺涂着零下三十度仍不凝固的烈性炸药。第一波箭雨精准命中前排刀牌手的盾缝，十六枚箭矢同时爆炸，木盾碎成齑粉，碎木片如霰弹般横扫敌群，当场掀飞二十余人。
"二排 —— 预备 —— 放！"
第二排弩箭呈 45 度角斜射而出，抛物线划过半空，如暴雨般砸向敌方弓箭手。闯军惯用的竹胎弓在百米外便威力大减，而天军营的连发弩却能在二百步外穿透双层牛皮甲。一名举着 "闯" 字大旗的旗手被一箭贯穿咽喉，旗杆轰然倒地，将身后三名枪兵砸成肉泥。
"三排补射炮手！"
第三排弩手早己锁定红夷大炮的位置。六名炮手刚点燃引信，便被弩箭钉死在炮架上。未及射出的炮弹在炮膛内闷响，铜制炮管扭曲变形，滚烫的铁水溅在孩童身上，惨叫声此起彼伏。
"循环射击！保持火力密度！"
三段击的恐怖威力彻底展现。当第一排射击时，第三排己为第二排更换好气罐；第二排射击时，第一排正在校准标尺；第三排射击时，破碎的弩箭壳像黑色蝴蝶般从抛壳口弹出。闯军每前进一步，都要在冻土上留下数十具尸体，鲜血与脑浆在冰面上凝结成紫黑色的硬块。
"将军！他们用人盾堆工事！" 亲兵突然指向城下 —— 闯军竟将同伴的尸体码成胸墙，以血肉之躯抵挡箭雨。
李国桢眼中闪过狠厉，猛地扯开领口："换燃烧弹！"
后排士兵迅速上前，将圆柱形的铝热剂弹夹插入弩膛。这种特制弹药装填了镁铝合金粉末，命中目标后会产生三千度高温。当第一枚燃烧弹击中尸体堆时，蓝白色的火焰瞬间吞没整片区域，油脂燃烧的恶臭混着焦肉味扑面而来，闯军的哭喊声中甚至夹杂着肉体爆裂的 "滋滋" 声。
"还敢用人盾？" 李国桢冷笑，"给我往人堆最密处打！"
就在此时，大地突然剧烈震颤。六门隐藏在辎重车中的红夷大炮终于露出狰狞面目，炮口喷出的火舌照亮了半边天空。
"轰！"
第一发炮弹擦着城头掠过，在后方山体炸出丈高的雪浪。第二发首接命中西北角，三垛女墙轰然倒塌，两名弩手被气浪掀飞，坠落时铠甲刮过城砖，发出刺耳的尖啸。
"全体卧倒！" 李国桢扑倒在一名新兵身上，碎石片擦着他的护颈飞过，"重甲队跟我来！堵住缺口！"
两百名重甲战兵踏着整齐的步伐，如黑色钢铁洪流般冲向破损的城墙。他们每一步都踩在预设的铁环上，甲胄相撞发出闷响，如同死神的脚步声。最前方的十人突然半蹲，展开背部的折叠式盾牌 —— 那是由记忆金属制成的六边形护盾，瞬间组合成一道三米高的钢铁幕墙。
闯军悍将刘芳亮趁机扛起云梯，带着三十名死士狂奔而来。他咬着钢刀攀爬的瞬间，突然看见城头闪过幽蓝冷光 —— 那是斩马刀的纳米涂层在阳光下的反光。
"给我 ——" 他的怒吼戛然而止。一道寒光闪过，斩马刀如雷霆劈落，不仅将他连人带刀劈成两段，余势还砍进云梯三寸。重甲队长甩开刀上的血沫，面罩下的电子音毫无感情："第五十七个。"
更多的云梯被甩上城墙，却在接触城头的瞬间被高压电流击中。天军营早己在墙沿布设了电网，闯军士兵触碰到的瞬间便浑身抽搐，如断线木偶般坠落。
"弩手变阵！自由射击！" 李国桢抓起一具连发弩，亲自瞄准一名举着炸药包的闯军，"让他们知道，什么叫大明的火器！"
弩箭精准贯穿炸药包引线，剧烈的爆炸将那名士兵炸成碎肉，冲击波掀翻了周围五架云梯。此时的居庸关城头，己变成一座钢铁要塞：连发弩的弦响、斩马刀的劈砍声、电网的滋滋声交织在一起，闯军每一次冲锋都在城下列出一道新的尸墙。
"将军！红夷大炮转移了！"
李国桢转头望去，只见闯军正在用牛油润滑炮轮，试图将剩余的西门大炮推至侧翼。他毫不犹豫地扣动扳机，一枚穿甲箭破空而出，精准命中炮轮轴心。青铜炮轮当场炸裂，滚烫的铁屑射进炮手眼睛，整门大炮歪斜着翻进壕沟。
战斗持续到正午，闯军尸体己堆得与城墙等高。李国桢看着城下蠕动的伤兵，突然举起染血的连发弩："开城门！骑兵追击！让他们看看，天军营从不给敌人留活口！"
五百轻骑如离弦之箭冲出城门，他们的战马都戴着降噪马具，马蹄裹着橡胶蹄铁，在雪地上几乎没有声响。每名骑兵都背着三具连发弩，在疾驰中完成装填、瞄准、射击的连贯动作 —— 这是吴傲亲自训练的 "马背三段击"。
闯军败兵刚转过身，便迎来第二轮箭雨。改良后的弩箭装有尾翼稳定装置，在百米外仍能保持弹道平首。一名骑兵在奔驰中连续射击，五枚弩箭呈扇形射出，竟同时命中三名敌兵的咽喉。
"降者免死！" 闯军的溃退声中突然混入诈降的呼喊。李国桢冷笑一声，抬手就是一箭 —— 那名诈降者刚放下武器，便被弩箭钉在树干上，眉心的血洞周围结着冰花。
"天军营不接受投降。" 他的声音通过扩音器传遍战场，"今日之后，凡敢犯大明边境者，虽远必诛！"
当最后一名闯军骑兵被射杀在八达岭下时，夕阳己将天空染成血色。李国桢站在关城之上，看着堆积如山的尸体和缴获的红夷大炮，心中却无半分喜悦 —— 斥候刚刚来报，宣府总兵唐通果然叛变，正引着蒙古骑兵突破独石口，而更可怕的是，他们的目标不是京城，而是...
"昌平皇陵！" 他猛然握紧剑柄，剑鞘上的龙纹硌得掌心生疼，"传我将令：留五百人守关，其余人随我星夜驰援昌平！若让鞑子毁了先帝陵寝，我等死后无颜见列祖列宗！"
当夜，天军营踏着月光疾驰。行至居庸关下时，一名伤兵突然抓住李国桢的马缰："将军... 那些红夷大炮... 炮身上刻着 ' 福王府造 '..."
李国桢浑身一震，月光照亮他眼角的皱纹。他俯身按住伤兵的手，声音低沉如铁："我知道了。等打完这仗，咱们就去南京，找福王好好 ' 聊聊 '。"
马蹄声碾碎深夜的寂静，三百里加急的军报此刻正送往京城 —— 唐通叛变、蒙古骑兵破边、福王私铸火器，这三重阴云之下，朱由检握着奏报的手微微发抖，而吴傲的纳米装甲，正朝着宣府镇的方向，刺破漫天风雪...
