“哟，这么晚还有客人？”一个头发花白的老者从药柜后走出，眯着眼睛打量烨天尘，“小伙子，需要些什么药材？”
“我随便看看……”
老者听后叫了小二过来接待。
“这位少侠，请问需要点什么！”
店内小二连忙从狭窄的柜台后绕出，脸上堆满笑容，步伐轻快地小跑到了烨天尘面前。
烨天尘的目光在药铺内缓缓扫视一圈。
柜架上的药材排列井然，瓶瓶罐罐里盛放着各色丹丸药散，空气中弥漫着草药特有的苦涩清香，夹杂着些许灵气的味道。
“我要黄芪、当归、还有灵芝。”他的声音低沉而有磁性。
小二点头哈腰，立即转身快步走向一侧的药柜，脚步声在木质地板上发出轻微而有节奏的“咚咚”声。
他拉开身后墙壁上的一排抽屉，指尖在草药间穿梭，不一会儿，便捧出了几株色泽鲜亮、药香浓郁的草药。
黄芪根根粗壮，表皮呈现浅黄色，纤维质地分明。当归切片纹理清晰，油脂丰润。灵芝更是上品，菌盖如扇，表面光滑油亮，在昏黄灯笼照射下，那光泽仿佛蕴含了山林间千年的精华。
烨天尘瞥了一眼，不由惊呼：“好东西……”
“少侠好眼力，这灵芝是前日山中采来的，不过三日光景。”小二笑道。
烨天尘从腰间钱袋中捏出几枚银两，放在柜台上，铜板相互碰撞发出清脆的“叮当”声响。
“这些可够了？”
“够了够了，少侠真是大方，看少侠您买的东西，必然是修行武道之人，小店这里赠予少侠一包气血散！”小二将药材小心用油纸包好，又从柜台拿出一包油纸，双手递了过来。
烨天尘接过药包。“多谢。”
药铺老者这时凑了过来，拱手作揖：“少侠面相不凡，是否刚入武道？若不嫌弃，老朽有几句话想说。”
烨天尘一愣，下意识抬手摸了摸自己的脸。他确实刚入门两个月，这老者竟一眼看穿，不由肃然起敬：“前辈请讲。”
老者捋着胡须，神神秘秘地压低声音：“现在江湖上不太平，少侠初出茅庐，切莫贸然涉险。最近城里丢了好几个人，官府都查不出所以然来。”
小二插嘴道：“是啊少侠，昨晚又有人失踪了！据说还是位武者，修为不低呢。”
“有这事？”烨天尘皱眉。
“不仅如此，”老者摇头叹息，“听说尸身都找不到，只留下一滩血迹和几片衣物碎片。我那老友在城卫队当差，悄悄告诉我说，血迹旁边还有些奇怪的符号，像是某种邪术留下的痕迹。”
烨天尘心头一紧：“多谢提醒，我会小心。”
走出药铺，夜风拂面，带着一丝初秋的凉意。烨天尘默默盘算着明早启程离开的事，忽然鼻尖一动，闻到一股诡异气味。
那气味混杂着腥臭与腐败，还带着一丝血腥味。
他猛地止步，鼻翼微张，眉头紧锁，全身肌肉绷紧。
夜色下的街道空荡荡的，不远处，一条狭窄巷口，微弱灯笼光芒勉强照亮前方几尺之地。
巷口外，几只野猫正警惕地打量着深处，发出低沉的警示嘶鸣，尾巴竖起，毛发炸开。一抹暗红色痕迹在巷口地面上蔓延，那颜色即使在昏暗灯光下，也能辨认出是血液干涸的痕迹。
“该不会是……”烨天尘想起老者的话，心跳猛地一加速。
这时，巷子深处传来一声低沉的呻吟，断断续续，像是有人受了重伤。
“有人！”烨天尘几乎要冲过去，迈出半步又停住。
“万一不是人呢？”他脑海中闪过老者提到的“邪术”二字，冷汗瞬间浸透后背。
那呻吟声又响起，这次带着几分哀求：“救……救命……”
烨天尘咬牙，两个月的武道修为能干什么？他又不会什么神功绝技，连个像样的武器都没有！
但那微弱的求救声如同无形的枷锁，让他难以迈开离开的步伐。
“该死的好奇心！”烨天尘低骂一声，环顾西周，从路边捡起一根结实的木棍，紧握在手。
他深吸一口气，努力平复胸腔中翻涌的恐惧。
“非我所能为……”他低声呢喃，语气中带着一丝无奈与自责。
转身之际，巷子深处的呻吟声突然变调，化作一阵诡异的笑声，如同破碎的瓷器互相摩擦，刺耳至极。
“走得掉吗？”阴冷的声音在寂静的夜色中显得格外清晰。
烨天尘浑身一僵，汗毛倒竖，不敢回头。
“来都来了，何必急着走？”那声音越来越近。
烨天尘顾不得许多，丢下木棍就跑，心跳快得几乎要蹦出胸膛。
客栈的轮廓逐渐清晰，那是一座三层木质结构的建筑，飞檐翘角，灯火通明的窗户如同黑夜中的明灯。
他拼命奔跑，不敢回头，唯恐那不知名的恐怖追上自己。身后，诡异的笑声逐渐消散在夜风中，但那种不祥的预感却如影随形，挥之不去。
