“柱子，尝尝新炸的辣椒油。“秦淮茹突然抓住他手腕，指甲盖里还沾着缝纫机油，“你手怎么这么凉？“她突然把何雨柱的手抓住，隔着两层粗布。
何雨柱像被火燎了似的要抽手，秦淮茹却整个人贴上来，发梢扫过他耳垂：“你英雄勋章是铁打的，心也是铁打的？“她突然扯开棉袄领子，露出锁骨下青紫的淤痕，“刘海中那老东西，昨儿半夜翻墙……“
“冉老师！“秦淮茹突然整好衣领，眼泪说收就收，“您来得正好，何代表说公私合营后要给我安排工作呢。“她突然贴近冉秋叶耳语，“您可要把柱子看紧了，他昨儿还摸我手来着……“
何雨柱看着冉秋叶瞬间煞白的脸，突然抄起天线杆子指向西边：“秦姐，您看那片云像不像供销社新到的的确良？“趁秦淮茹转头，他拽着冉秋叶就往房檐下跑，收音机在青石板上摔出刺耳的杂音。
“你听我解释！“何雨柱把冉秋叶堵在槐树后，姑娘睫毛上沾着细碎的槐花，“是她先扑过来的，我发誓……“
“英雄勋章能挡住流言蜚语吗？“冉秋叶突然踮脚，冰凉指尖点在他心口，“何雨柱，你这里装着公家的事，装着秦姐的眼泪，可曾有过半分我的位置？“
远处突然传来三大爷的喊声：“雨柱！街道办紧急会议！“何雨柱转身要跑，衣角却被冉秋叶拽住。姑娘把摔坏的收音机塞进他怀里，转身时发梢扫过他手背，痒得他心头一颤。
当晚的会议开到半夜，何雨柱踩着月色回来时，看见秦淮茹蹲在他家门口。月光下她抱着个粗陶罐，罐口飘出姜糖水的热气：“柱子，我……“
何雨柱三步并作两步冲过去，发现泥墙下压着个满头白发的老太太。老人左腿以诡异的角度扭曲着，怀里却死死抱着个蓝布包袱。“别动！可能有骨折！“他按住秦淮茹肩膀，转头吼道：“三大爷！把您那算盘珠子拆了当夹板！“
“柱子哥！“冉秋叶抱着药箱从废墟另一头跑来，辫子上沾满草屑。她是随医疗队来支援的，此刻白大褂下摆全是泥点，“东头粮仓发现三个孩子，但房梁压着腿……“
何雨柱抹了把脸，泥水混着汗滴进眼睛里蛰得生疼。他忽然想起前世看的灾后救援纪录片，转头对易中海喊道：“一大爷！您带人去西边河堤挖排水渠，二大爷！把所有铁锹集中到粮仓！“
何雨柱弯腰捡起张发票，瞳孔骤缩。发票上“水泥30吨“的批号，分明和他昨天在废墟里看到的残骸编号一模一样。
“科长，“他突然笑起来，“您知道防汛工程用的水泥标号是多少吗？“
科长脸色瞬间惨白。
当晚，何雨柱翻墙潜入仓库区。月光下，成堆的水泥袋泛着可疑的青灰色。他正要取样，身后突然传来细碎的脚步声。
“柱子哥。“冉秋叶从阴影里走出，手里握着把生锈的扳手，“我查过出库记录，这批水泥本该两个月前就运往三线工地。“
何雨柱刚要说话，仓库深处突然传来机械轰鸣。两人对视一眼，悄悄摸向声音来源——只见昏暗的灯光下，刘海中正指挥工人将水泥倒进河里！
“你们在干什么？“何雨柱突然出声。
何雨柱抹了把脸上的雨水，将冉秋叶护在身后。他们追踪那辆神秘卡车到半山腰，却发现了个意想不到的人——秦淮茹的丈夫贾东旭！
“东旭哥？“冉秋叶失声叫道，“你不是在唐山……“
何雨柱手一抖，萝卜“啪嗒“掉进木盆。他早该想到的，这孙子前些天鬼鬼祟祟往鸽子市跑，原来是在倒腾走私货。后厨王婶端着饺子馅凑过来：“柱子，这许大茂要是栽了，他那个放映员的位置……“
“您可甭惦记。“何雨柱甩着手上的水珠起身，“街道办刚贴了告示，要选公方经理进驻供销社，这当口谁沾许大茂谁倒霉。“话音未落，就听秦淮茹的哭腔从穿堂传来：“公安同志行行好，他真不是坏人……“
何雨柱三步并作两步冲过去，正看见秦淮茹死死攥着公安的袖口，发梢沾着白霜，眼眶通红。许大茂被反剪着双手押出来，看见何雨柱突然癫狂大笑：“何雨柱！是你举报的对不对？你个鳏夫见不得别人好！“
消息像长了翅膀，第二天晌午四合院就炸了锅。三大爷阎埠贵扶着眼镜，在石榴树下给小学生们算账：“公方经理月工资四十二块五，外加两斤肉票，这要搁在旧社会……“
“三大爷您可歇会吧。“何雨柱端着搪瓷缸子出来接水，“街道办选的是又红又专的干部，不是账房先生。“话音未落，后院突然传来摔碗声，二大妈叉着腰骂街：“刘海中！你昨儿半夜翻腾什么？我陪嫁的银镯子呢！“
许大茂蓬头垢面地冲进来，手腕上还带着铐子磨出的血痕。他指着何雨柱的鼻子骂：“老子前脚被抓，你后脚就勾搭我媳妇！“说着突然扑向秦淮茹，“贱人！你说！是不是和他有一腿！“
秦淮茹吓得直往何雨柱身后躲，小当“哇“地哭出声。何雨柱一把揪住许大茂的衣领：“你他娘的少发疯！公安同志就在门口，要不要请他们进来评评理？“
许大茂突然软了膝盖，抱着何雨柱的腿哭嚎：“柱子哥，你大人大量，救救兄弟吧！我在里面挨了打，他们说我再不交代……“他突然压低声音，“你后厨进的那批山西陈醋，真是国营厂子的？“
人群突然骚动，三大爷扶眼镜的手抖得像筛糠。二大爷后退半步，却撞上了街道办干部冷冰冰的目光。何雨柱趁热打铁：“我何雨柱敢把每个月的采购账目贴在大院门口，谁敢跟？“
“许大导演今儿怎么有闲心修这破铜烂铁？“何雨柱把酒瓶子往石桌上一墩，惊得树杈上的麻雀扑棱棱飞走三只。
何雨柱嗤笑一声，摸出花生米拍在桌上：“少跟我这儿打马虎眼，直说吧，又想让我从采购科顺什么物件？“他掰开酒瓶盖的瞬间，琥珀色的液体泛起细密气泡，辛辣的酒香混着五香味在院里漫开。
许大茂也不恼，慢悠悠嘬着酒盅：“柱子哥就是太实诚。您看秦淮茹家五个窟窿眼儿等着填，三大爷算盘珠子天天打得震天响，还有那位冉老师……“他故意拖长音调，果见何雨柱捏酒盅的手指紧了紧。
“少提秋叶！“何雨柱把酒盅重重一墩，飞溅的酒液在石桌上晕开暗色水痕，“人家是正经八百的中学教师，跟你这种……“话没说完，他自己先泄了气。暮春的晚风卷着槐花香掠过耳畔，恍惚又带他回到那个月色如银的夜晚——冉秋叶抱着教案从办公室出来，马尾辫扫过白衬衫领口，像株迎风摇曳的玉兰。
许大茂把这一切看在眼里，镜片后的三角眼眯成细缝：“柱子哥，这年头良心值几个钱？您当采购员风里雨里，秦淮茹家灶台都快揭不开锅了，冉老师那辆凤凰牌自行车还是借的……“他忽然压低声音，“听说街道办王主任要给冉老师介绍对象，是钢铁厂新来的技术员。“
“咣当“一声，何雨柱的酒盅翻倒在石桌上。他抹了把脸，再开口时声音哑得厉害：“你到底想说什么？“
“合作。“许大茂掏出火柴划亮，橙红的火苗在他瞳孔里跳动，“您负责搞设备，我负责跑放映。赚的钱二八分账，您拿大头。“他忽然凑近，酒气喷在何雨柱耳畔，“冉老师要是知道您能让她过上好日子……“
“造孽啊！“秦淮茹攥着鸡脖子瘫坐在地，竹筐里剩着半只被啃得七零八落的芦花鸡，“这可是给婆婆抓药的钱换的……“
二大爷刘海中背着手踱过来，人造革皮鞋踩碎一地鸡毛：“柱子，你是院里管事的，这事得拿个章程。“他瞥见何雨柱还光着脚，布鞋拎在手里直滴水，鼻子里哼出声笑。
三大爷阎埠贵举着烟袋锅从东厢房钻出来，镜片上蒙着层白雾：“依我看，得按老规矩办。偷鸡摸狗败坏门风，该送派出所！“他说话时，烟锅里的火星子明灭不定，在晨雾里划出细小红线。
“三大爷说得在理。“何雨柱突然提高嗓门，“但咱得先弄清楚，这鸡是不是棒梗偷的。“他弯腰捡起根鸡毛，对着朝阳细看，“您瞧这毛管，泛着铁青色，该是养了两年以上的老母鸡。“
秦淮茹突然尖声叫起来：“不可能！我买的分明是三月龄的芦花鸡！“她扑过去要夺鸡毛，却被何雨柱侧身避开。
“那就奇了。“何雨柱把鸡毛举到众人面前，“您再闻闻这油星子，带着股煤油味。“他转头看向许大茂，“许大导演，您那放映机用的煤油，是不是该换了？“
许大茂脸色骤变，后退时撞翻了晾衣杆。哗啦啦落下的竹竿中，何雨柱眼疾手快抓住根断成两截的，截面处还沾着暗褐色血迹。
“棒梗，跟叔说实话。“何雨柱把断竹竿递过去，“是不是有人用这根竹竿，把鸡从许大叔窗台捅下来的？“
“今儿这事，得掰扯清楚。“他布满老茧的手掌按在桌面，震得茶水泛起涟漪，“许大茂，你先说。“
许大茂扶了扶歪斜的眼镜，镜片后的三角眼直转悠：“我屋后头晾的腊肉总丢，昨儿半夜听见响动，出来就瞅见棒梗……“
“你放屁！“秦淮茹抄起笤帚要抽，被何雨柱一把拦住。他盯着许大茂裤脚沾的鸡毛，突然笑了：“许导演这身中山装新做的吧？可惜袖口沾了煤油。“
众人闻言齐刷刷看去，果然见许大茂右手袖口洇着块油渍。阎埠贵举着烟袋凑近，嗅了嗅突然变色：“这味儿……和鸡窝里发现的煤油味一模一样！“
许大茂还要狡辩，何雨柱从兜里掏出张皱纸展开：“机械厂仓库的煤油领取单，许主任签字可是龙飞凤舞。“他转向易中海，“大爷，您闻闻这纸上有没有鸡屎味？“
人群里爆发出哄笑。刘海中拍着大腿直叫好：“柱子这鼻子比警犬还灵！“易中海却沉着脸敲桌：“肃静！许大茂，你还有什么说的？“
许大茂突然指着何雨柱尖叫：“他！他跟秦淮茹不清不楚！“此言一出，满院针落可闻。何雨柱感觉后脖颈爬满冷汗，余光瞥见冉秋叶站在东厢房门口，白净的面皮霎时褪了血色。
“许大茂！“秦淮茹抓起鸡毛掸子就抽，“我男人走的时候，柱子才十三岁！他帮衬我们家五年，你少往人身上泼脏水！“技术科的日光灯管嗡嗡作响，何雨柱趴在绘图板上画到深夜。图纸上密密麻麻的俄文标注被红笔圈出，旁边用铅笔写着中文注释。门突然被推开，寒风裹着雪花扑进来，冉秋叶抱着牛皮纸袋站在门口，发梢还沾着雪粒。
“你要的《液压传动基础》和《机床设计手册》。“她把书放在桌上，瞥见满桌图纸，眼睛倏地亮起来，“这是……闭环控制系统？“
何雨柱手一抖，钢笔在图纸上划出长长的蓝线。他猛地合上图纸本：“冉老师，这大晚上的……“
“少来。“冉秋叶从纸袋底掏出两个烤红薯，掰开时腾起白雾，“我爹是清华机械系教授，虽然现在……“她突然噤声，把冒着热气的红薯推到他面前。
刹那间，关于液压伺服阀的23种改良方案涌入脑海，其中一种竟与冉教授十年前发表的论文不谋而合。
“你看这个节流阀设计。“何雨柱抓起铅笔在草稿纸上画起来，“如果采用双锥面结构，配合……“话没说完，外面突然传来急促的脚步声。
刘海中带着两个红袖章冲进来：“何雨柱！有人举报你私藏技术资料！“他抖落着从何雨柱抽屉里翻出的俄文图纸，油墨味在冷空气中格外刺鼻。
冉秋叶突然站起来，棉袄袖口扫翻了搪瓷缸子，茶水在图纸上洇出深色痕迹。“这是我在图书馆借的！“她声音发颤却坚定，“上周三下午，是我让何组长帮忙翻译的！“
