翌日，安娜带着多拉前往溪林镇。
而伦西亚再三向安娜保证自己以后绝对不会单独外出后，便借着和艾兰斯同行的名气往温泉群晃悠悠地走去。
而艾兰斯，则是看着路旁店铺落地窗里的大黑盒子，神色震惊。
甚至她的头顶上都隐隐冒出了一点绿光。（被动强制冷静效果）
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"由高浓度魔石镶嵌驱动的熔炉，串上两对轮子，在套上一个炫酷的外壳，就是最新款的魔导装备。"
"但著名的降临者『温斯特伯爵』大人为这种新型的魔导器取了一个极为贴切的名字——魔力催动马车。""
"而另一位帝国伯爵表示既然都没马了，怎么还会叫马车呢？"
"于是，在两位大人的商讨下，将这种由帝国贵族法师研究而出的装置，叫做法车。"
"呵，温斯特肯定觉得他幽默极了……"
艾兰斯看着店员的介绍，以及这所谓法车脑袋上飞天小人的造型，连打死温斯特的心都有了。
这不劳吗？
艾兰斯突然明白为什么有的世界对穿越者恨之入骨了……连勾八画风都被带歪了。
而这样一辆高档魔导汽车的标价，高达3000金币。
前世买不起，现在……现在也买不起。
不是，这谁会去买啊，妈的这种售价也太离谱了吧？
绝大多数的小领地贵族一年收入也才一两百金币啊！
艾兰斯扭头没有再理会这个小插曲，而是感叹这约农主城内的路，比其余城市更加宽阔，更加平整。
只是路上没什么人。
艾兰斯环顾西周，发现几乎所有人都在漆黑大路旁的小石砖道路上行走。
"嗯……"艾兰斯默默地融入了人群之中。
而越向内部行走，艾兰斯心中的震撼愈发明显。
走走停停一周后。
艾兰斯看着眼前可以说是高耸入云的王城堡垒，心中的震撼无法形容。
"该死，我真的应该好好学下语文的。"
艾兰斯再度感叹，随着魔力视野的升高，眼前如山峰般的建筑缓缓显露真容。
……
当暮色为城堡尖塔镶嵌上七重金环时，十八座主堡构成的王冠形建筑群在人造云雾中沉浮，城堡地基并非单纯的浮石方阵，而是用整块星石雕刻的魔力丰碑作为镇底。
每个浮空立方体表面都嵌着成百上千颗绿色翡翠的天球仪，球体内封存着纯粹的元素精灵，它们所扫过的轨迹在王都上空交织成永不熄灭的极光幕帘。
护城河中沸腾的液态黄金，流入约农堡垒的地下。
艾兰斯靴尖刚踏上由月光石铸造的堤岸，才看清镶嵌红宝石的琉璃长桥。
她看清了城墙真正的材质——那不是普通月光石，而是用北境永冻冰川核心锻造的寒髓钢。虽然二者外貌相似，但后者的质地远远优于月光石，所以这种材料通常被制成块状，交替镶嵌为高耸的城墙。
而那道刻满符文，百米高的青铜城门可以说是具象化的魔法史诗。
每一处垛口都镶嵌着冰霜巨龙的龙鳞，在幽幽月光下，散发着寒冷的气息。
艾兰斯的身影逐渐淡化，闪烁进入了城墙内部。
门廊穹顶垂挂的水晶阵列随风舒展，脚下便是倒悬的蓝石水晶簇，每颗中都封印着不同时代的王室珍宝。
[龙骑的染血战旗]
[精灵馈赠的晨星王冠]
[不会停止的钻石泪滴]
[末代巫妖首领的头颅（己被净化）]
而这些，都是摆在城堡外的，城堡内的，更是不敢想象。
艾兰斯突然明白马可波罗的书中为何会提到遥远的东方国度中，连地皮都是由黄金铸造的。
奢侈，太奢侈了。
豪华，太豪华了。
围绕着迷雾的虹桥在艾兰斯踏上的瞬间褪去伪装。
被魔法固定的极光下浮现出用巨龙脊骨锻造的桥体真容，每节脊椎关节都镶嵌着对应的钢铁矩阵。
右侧悬浮的巡逻法师突然停下，他斗篷上的金丝缓缓剥离而出，凝成一条小蛇，衔着魔力探查的石头落在桥上。
'没有反应……难道是迷雾报警魔法出错了？'巡逻法师沉思片刻，随即喃喃着，"出来，我看见你了！"
……
……
……
"难道真是魔法出错了，这没人进入的话这魔法不会散开啊？看来得找找卢西恩了，这么久的时间，也该负责下售后问题了………"
巡逻的法师自言自语着朝着远处走去，只剩隐身状态下举起双手的艾兰斯。
"……"
'靠，还以为真看见我了。'艾兰斯放下双手，看向桥廊尽头仍亮着光芒的主堡之一，嘴角微扬。
……
主堡内的大厅穹顶挂着类似星辰的物件， 犹如繁星将艾兰斯笼罩。
那些传说中的历史遗物被封在画框中 作为艺术品排列在城堡内的走廊之中。
[赫尔布朗尼的手稿（历史遗物，知识载体）]
[吉尔·卢恩的写真画册（历史遗物，臻品）]
[卡杜生所的金币（历史遗物）]
……
比比皆是，即便是艾兰斯的眼力，一时间也看不过来，即使是晃悠了一晚上，都没有将这座城堡的每间房间逛完。
而这样的主堡，有十八座。
……
'原来这就是所谓的帝国……'
艾兰斯头一次感觉到曾经话本中所谓的“庞大与渺小之间的差距”。
当清晨的第一缕阳光落在城堡过廊上时，艾兰斯迎着刮来的冷风张开双手，与之相拥。
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"本年度财政报告如下:总计金币收入210721亿枚，蓝石收入662亿枚，神明级物品1件，传说级物品3件，史诗级物品143件……同时金币支出153246亿枚，蓝石支出421亿枚，在约农新历3018年中，我们完成了北方对柯诺伊山脉的重新开发……""
约农五十七世——马克西斯·亚德·布鲁恩·约农，正斜靠在十八主殿之一的王座上，静静听着回音魔法中放出的年报。
待到传音结束，马克西斯挥挥手，示意其退回自己的座位中。
阳光从主殿左右侧的三十六道巨型彩窗映射而出，将在场的王公侯爵照在其中。
马克西斯微微吐了口浊气，王座上的回音魔法立即亮起。
"诸君……如今星象紊乱，观星台崩溃，观星师近乎疯癫，各位可有对策？"
马克西斯的话音落下许久，未有人站出。
"唉——罢了，也是难为你们了。"
"那北方的五国联盟，可有人献计？"
"帝王，我有一计！"
"把爱德华·普金斯给我丢出去！"马克西斯仅仅是听见这道声音，就立马吼道。
其身后的阴影瞬间窜出两道黑影，将王座下的爱德华驾起。
"不——！我的王，你不能这么对我！"
"我有计划！我们可以在珂诺伊山脉的河流源流投入瘟疫魔法，这样他们五国处在下流，势必会受影响——，到时候我们就可以以教会的名义散播福音，将掌控魔法套在他们身上，让他们的一切只受我们主宰！"
"还有，我们也可以继续推行山脉开发……用天象魔法把里面的魔兽全部驱逐，形成天灾级的兽潮，区区五个公国根本无力抵挡——！"
"王——"
爱德华的声音越来越小，首至消失。
……
马克西斯只是想让五个公国联盟破裂，并不想破坏文明的布局。
但爱德华这家伙，马克西斯又不敢把他赶走。
鬼知道哪个没良心的国王真会信了他的话……知道什么叫天灾级的兽潮吗？
妈的，整个世界从最初的主宰之神登阶到现在也只经历了西次天灾——
——第一天灾『主宰』登神灭世之灾
——第二天灾『破碎』登神灭世之灾
——第三天灾星空魔偶困世之灾
——第西天灾星空群神降临之灾
而每一次天灾都近乎毁灭了整个世界。
这是要让他钉在耻辱柱上啊……但马克西斯又偏偏要将爱德华捏在手里，要让他怀才不遇！
只有怀才不遇的爱德华，才是最好的爱德华。
……
"帝王，我有计划。"
杰伦缇斯家主站出，"五国联盟看似利益紧密相连，坚不可摧，但我们只需要对其中一个，开放更多的外交手段，增加他们与我们之间的利益，那么这个联盟不攻自破。"
'看看——！'
'这才是我想要的效果！'
马克西姆嘴角微扬，但高处的王座让众人看不清他的表情。
"好，此事就交给你去办吧，若能事成，杰伦缇斯家可派人前往北境军团驻守。"
"是，我的王。"杰伦缇斯家主匍匐在地，而后退到自己的座位上。
'嗯……好像也没什么事了？'马克西斯坐在王座上，有些无聊，"诸位可还有事需商讨否？"
"王，我有事！"
"……说。"
"帝国的盟友『世界星空联合教会』如今正被一只未知魔兽连续摧毁了近二十一座教堂，而这只魔兽实力强悍，连大主教都无法对付，因此教会方己经将求援申请发至战事殿，请求剿灭魔物。"
"哦……艾兰斯啊，我知道，不用管。"马克西斯摆摆手。
他的父亲在临终前曾告诉过他，教会的底蕴并不比帝国差。
而至于名为艾兰斯·郁金的魔物，马克西斯知道其鉴定报告层层递交，其真实性早就堪忧。
'也罢，让吾亲自会会……嗯？'
马克西斯似乎觉察到了什么，随即起身隐没于阴影之中。
"今日毕，散会！"
